Зірки, у яких маса в 1,5-3 рази більше, ніж у Сонця не зможуть наприкінці життя зупинити свою стиснення на стадії білого карлика. Потужні сили гравітації стиснуться їх до такої щільності, при якій відбудеться «нейтралізація» речовини: взаємодія електронів з протонами призведе до того, що майже вся маса зірки буде укладена в нейтронах. Утворюється нейтронна зірка. Найбільш масивні зірки можуть звернутися в нейтронні, після того як вони вибухнуть як найновіші. Концепція нейтронних зірок не нова: перше припущення про можливість їх існування було зроблено талановитими астрономами Фріцем Цвіккі і Вальтером Баарде з Каліфорнії в 1934р. (дещо раніше у 1932р. можливість існування нейтронних зірок була передбачена відомим радянським вченим Л. Д. Ландау.) Наприкінці 30-х років вона стала предметом досліджень інших американських вчених Оппенгеймера і Волкова. Інтерес цих фізиків до даної проблеми був викликаний прагненням визначити кінцеву стадію еволюції масивної спалюван-мающейся зірки. Так як роль і значення наднових розкрилися приблизно в той же час, було висловлено припущення, що нейтронна зірка може виявитися залишком вибуху наднової. На жаль, з початком другої світової війни увагу вчених перемкнулася на військові потреби і детальне вивчення цих нових і надзвичайно загадкових об `єктів було припинено. Потім, у 50-х роках, вивчення нейтронних зірок відновили чисто теоретично з метою встановити, чи мають вони відношення до проблеми народження хімічних елементів у центральних областях зірок. Нейтронні зірки залишаються єдиним астрофізичним об'єктом, існування і властивості яких були передбачені задовго до їх відкриття.
Близько семи тисяч років тому у віддаленому куточку космічного простору раптово вибухнула зірка, скинувши з себе зовнішні шари речовини. Порівняно велика і масивна зірка раптом зіткнулася з серйозною енергетичною проблемою - її фізична цілісність опинилася під загрозою. Коли була пройдена межа стійкості, вибухнув захоплюючий, надзвичайно потужний, один із самих катастрофічних у всьому Всесвіті вибухів, що породив наднову зірку. Шість тисяч років мчав з космічних просторах світло від цієї зірки з сузір'я Тельця і досяг нарешті Землі. Це сталося в 1054р. У Європі наука була тоді занурена в сон, і в арабів вона переживала період застою, але в іншій частині Землі спостерігачі помітили об'єкт, велично блискає на небі перед сходом Сонця. Четвертого липня 1054р. китайські астрономи, вдивляючись у небо, побачили що світиться небесний об'єкт, який був набагато яскравіше Венери. Його спостерігали в Пекіні та Кайфине і назвали "зіркою-гостею". Це був найяскравіший після Сонця об'єкт на небі. Протягом 23 днів, аж до 27 липня 1054р .., його було видно навіть удень. Поступово об'єкт ставав слабшим, але все ж залишався видимим для неозброєного ока ще 627 днів і нарешті зник 17 квітня 1056г. Це була найяскравіша з усіх зареєстрованих наднових - вона сяяла як 500 млн. Сонць. Якщо б вона знаходила від нас на такій відстані, як найближча до нас зірка альфа Центавра, то навіть самої темної ночі при її світлі ми могли б вільно читати газету - вона світила б значно яскравіше, ніж повний Місяць.
Білі карлики - одна з захоплюючих тим в історії астрономії: вперше були відкриті небесні тіла, що мають властивості, дуже далекими від тих, з якими ми маємо справу в земних умовах. І, цілком ймовірно, дозвіл загадки білих карликів поклало початок дослідженням таємничої природи речовини, захованим десь у різних куточках Всесвіту. У Всесвіті багато білих карликів. У свій час вони вважалися рідкістю, але уважне вивчення фотопластинок, отриманих в обсерваторії Маунт-Паломар (США), показало, що їх кількість перевищує 1500. Вдалося оцінити просторову щільність білих карликів: виявляється, у сфері з радіусом в 30 світлових років повинно перебувати близько 100 таких зірок. Історія відкриття білих карликів сягає початку 19в, коли Фрідріх Вільгельм Бессель, простежуючи рух найбільш яскравої зірки Сіріус, відкрив, що її шлях є не прямою лінією, а має хвилеподібний характер. Власний рух зорі відбувалося не по прямій лінії; здавалося, що вона ледь помітно зміщувалася з боку в бік. До 1844г., Приблизно через десять років після перших спостережень Сіріуса, Бессель прийшов до висновку, що поряд із Сиріусом знаходиться друга зірка, яка, будучи невидимою, надає на Сиріус гравітаційний вплив; воно виявляється по коливань в русі Сіріуса. Ще більш цікавим виявилося те обставина, що якщо темний компонент дійсно існує, то період обертання обох зірок щодо їх загального центру тяжіння дорівнює приблизно 50 років.
Найвідомішим і найбільш простим реактивним двигуном є порохова ракета, багато століть тому винайдена в стародавньому Китаї. Природно, що порохова ракета виявилася першою реактивним двигуном, який спробували використовувати як авіаційної силової установки.
У самому ночале 30-х років в СРСР розгорнулися роботи, пов'язані зі створенням реактивного двигуна для літальних апаратів. Радянський інженер Ф. А. Цандер ще в 1920 році висловив ідею висотного ракетного літака. Його двигун "ОР-2", що працював на бензині і рідкому кисні, призначався для установки на досвідчений літак.
У Німеччині за участю інженерів Валье, Зенгер, Опеля і Штаммера починаючи з 1926 року систематично проводилися експерименти з пороховими ракетами, що встановлювалися на автомобіль, велосипед, дрезину і, нарешті, на літак. У 1928 році були отримані перші практичні результати: ракетний автомобіль показав швидкість близько 100 км / год, а дрезина - до 300 км / год. У червні того ж року було здійснено перший політ літака з пороховим реактивним двигуном. На висоті 30 м. Цей літак пролетів 1,5 км., Протримавши в повітрі всього одну хвилину. Через трохи більше року політ був повторений, причому була досягнута швидкість польоту 150 км / год.
Щоб зрозуміти принцип роботи реактивного двигуна, згадаємо, що відбувається при пострілі з будь-якого вогнепальної зброї. Кожному, хто стріляв з рушниці чи пістолета, відомо дію віддачі. У момент пострілу порохові гази з величезною силою рівномірно тиснуть на всі боки. Внутрішні стінки стовбура, дно кулі або снаряда і дно гільзи, що утримується затвором, переживають це тиск.
Сили тиску на стінки стовбура взаємно врівноважуються. Давшиня порохових газів на кулю (снаряд) ви-брасивает її з вин-товки (знаряддя), а дав-ня газів на дно гільзи і є причиною віддачі.
Віддачу легко зробити і джерелом безперервного руху. Уявімо собі, наприклад, що ми поставили на легку візок станковий піхотний кулемет. Тоді при безперервної стрільби з кулемета вона покотиться під впливом поштовхів віддачі в сторону, протилежну напрямку стрільби.
